Vào tháng 1 năm 2021, Vương quốc Anh đã bãi bỏ chính sách mua sắm miễn thuế VAT cho khách du lịch quốc tế — biến nước này thành quốc gia châu Âu duy nhất không cung cấp dịch vụ bán lẻ miễn thuế cho du khách. Quyết định này đã gây ra nhiều tranh cãi gay gắt kể từ đó. Hướng dẫn này giải thích những gì đã thay đổi, ai bị ảnh hưởng và chiến dịch đang diễn ra để khôi phục chính sách này có ý nghĩa gì đối với ngành bán lẻ, du lịch và nền kinh tế rộng lớn hơn của Vương quốc Anh.
Chương trình Hoàn thuế VAT Bán lẻ Xuất khẩu là gì?
Cho đến ngày 31 tháng 12 năm 2020, du khách quốc tế (cư dân ngoài EU) có thể yêu cầu hoàn lại 20% VAT đối với hàng hóa mua tại Vương quốc Anh và mang về nước. Điều này được thực hiện thông qua Chương trình Hoàn thuế VAT Bán lẻ Xuất khẩu (VAT RES) — người mua hàng điền vào một mẫu đơn, đóng dấu tại sân bay và nhận được khoản hoàn thuế VAT (trừ phí xử lý). Các cửa hàng trong khu vực chờ lên máy bay tại sân bay cũng bán hàng hóa hoàn toàn miễn VAT.
Điều gì đã thay đổi và tại sao
Sau Brexit, chính phủ đã bãi bỏ VAT RES cho tất cả du khách (bao gồm cả khách du lịch EU, những người trước đây không đủ điều kiện vì họ có hệ thống VAT riêng). Bộ Tài chính lập luận:
- Chương trình chủ yếu mang lại lợi ích cho khách du lịch giàu có mua hàng xa xỉ
- Việc bãi bỏ sẽ mang lại khoảng 2 tỷ bảng Anh/năm cho Ngân khố
- Chương trình tốn kém về mặt hành chính để vận hành
- Hầu hết hàng hóa do khách du lịch mua đều được tiêu thụ tại Vương quốc Anh
Ngoài ra, cư dân EU (những người hiện cũng đủ điều kiện sau Brexit) sẽ làm tăng đáng kể số lượng người đủ điều kiện, khiến chương trình trở nên tốn kém hơn đáng kể để duy trì.
Lý do ủng hộ việc khôi phục mua sắm miễn thuế
- Doanh thu du lịch: các tổ chức trong ngành ước tính Vương quốc Anh mất hơn 3,5 tỷ bảng Anh chi tiêu của khách du lịch khi du khách chọn Paris, Milan hoặc Madrid thay thế (tất cả đều cung cấp dịch vụ mua sắm miễn thuế)
- Việc làm bán lẻ: các nhà bán lẻ xa xỉ trên phố Bond Street, Bicester Village và các trung tâm mua sắm điểm đến báo cáo mức giảm 20–40% lượng khách quốc tế
- Hiệu ứng cấp số nhân: khách du lịch đến mua sắm cũng chi tiêu cho khách sạn, nhà hàng, nhà hát và phương tiện đi lại — các chuyến mua sắm bị mất đồng nghĩa với việc mất chi tiêu trên toàn nền kinh tế
- Doanh thu ròng: các nhà phê bình lập luận rằng khoản "tiết kiệm" 2 tỷ bảng Anh của Bộ Tài chính đã bỏ qua khoản VAT, thuế thu nhập và thuế suất kinh doanh bị mất do chi tiêu của khách du lịch giảm
- Bất lợi cạnh tranh: mọi quốc gia EU, cộng với hầu hết các quốc gia phát triển ngoài EU, đều cung cấp dịch vụ mua sắm miễn thuế cho du khách
Lý do phản đối việc khôi phục
- Chi phí: việc khôi phục sẽ khiến Bộ Tài chính mất khoảng 2 tỷ bảng Anh doanh thu VAT trực tiếp bị bỏ lỡ
- Phân bổ: những người hưởng lợi chính là khách du lịch quốc tế giàu có mua hàng xa xỉ — đây không phải là một lý do đáng được thông cảm trong bối cảnh khủng hoảng chi phí sinh hoạt
- Rủi ro gian lận: chương trình cũ dễ bị gian lận (hàng hóa không thực sự được xuất khẩu, nhiều yêu cầu bồi thường trên cùng một mặt hàng)
- Bằng chứng hạn chế: rất khó để chứng minh rằng khách du lịch chọn Pháp thay vì Vương quốc Anh cụ thể vì hoàn thuế VAT so với các yếu tố khác (tỷ giá hối đoái, yêu cầu thị thực, chuyến bay)
Điều này ảnh hưởng đến bạn với tư cách là cư dân Vương quốc Anh như thế nào
Với tư cách là cư dân Vương quốc Anh, bạn không thể yêu cầu mua sắm miễn thuế VAT trong nước. Tuy nhiên, cuộc tranh luận này ảnh hưởng đến bạn một cách gián tiếp:
- Việc làm bán lẻ: nếu chi tiêu của khách du lịch giảm đáng kể, việc làm trong ngành bán lẻ (đặc biệt là trong lĩnh vực xa xỉ và khách sạn) sẽ bị ảnh hưởng
- Sức sống của phố mua sắm: lượng khách du lịch giảm đồng nghĩa với việc ít kinh doanh hơn cho các cửa hàng, nhà hàng và địa điểm giải trí mà bạn cũng sử dụng
- Doanh thu thuế: nếu chính phủ đúng rằng việc bãi bỏ mang lại 2 tỷ bảng Anh, thì đó là 2 tỷ bảng Anh ít hơn để tìm từ các loại thuế khác (có thể bao gồm thuế thu nhập của bạn)
- Du lịch nước ngoài: bạn VẪN CÓ THỂ yêu cầu hoàn thuế VAT khi mua sắm ở các quốc gia EU với tư cách là khách du lịch cư trú tại Vương quốc Anh — chương trình hoạt động ngược lại
Bối cảnh chính trị
Tính đến năm 2026, có sự ủng hộ từ nhiều đảng phái để khôi phục chương trình. Hơn 300 nghị sĩ đã ký một kiến nghị ủng hộ việc khôi phục, và nhiều ủy ban quốc hội đã khuyến nghị điều này. Bộ Tài chính vẫn kiên quyết phản đối, viện dẫn chi phí tài chính. Kết quả có khả năng nhất là việc khôi phục có giới hạn — có thể chỉ áp dụng cho chi tiêu trên một ngưỡng nhất định (ví dụ: mua hàng từ £100 trở lên) để giảm chi phí hành chính và nhắm mục tiêu đến khách du lịch thực sự thay vì các giao dịch mua sắm ngẫu nhiên.
Hiểu rõ tình hình thuế của bạn
Mặc dù VAT tách biệt với thuế thu nhập, cả hai đều góp phần vào tổng gánh nặng thuế của bạn. Sử dụng máy tính thuế thu nhập để xem thuế thu nhập và các khoản đóng góp NI của bạn. Hãy nhớ rằng VAT 20% trên hầu hết các khoản chi tiêu thực sự bổ sung một lớp đáng kể khác vào tỷ lệ thuế tổng thể của bạn.