2021년 1월, 영국은 해외 관광객을 위한 면세 쇼핑을 폐지했습니다. 이로써 영국은 방문객에게 면세 소매를 제공하지 않는 유일한 유럽 국가가 되었습니다. 이 결정은 그 이후로 격렬하게 논의되어 왔습니다. 이 가이드는 무엇이 바뀌었고, 누구에게 영향을 미치며, 이를 재도입하려는 지속적인 캠페인이 영국 소매업, 관광업, 그리고 더 넓은 경제에 어떤 의미를 가지는지 설명합니다.
VAT 소매 수출 제도란 무엇이었나요?
2020년 12월 31일까지, 해외 방문객(비EU 거주자)은 영국에서 구매하여 본국으로 가져가는 상품에 대해 20%의 VAT를 환급받을 수 있었습니다. 이는 VAT 소매 수출 제도(VAT RES)를 통해 이루어졌는데, 쇼핑객들은 양식을 작성하고 공항에서 도장을 받은 후 VAT 환급(수수료 제외)을 받았습니다. 공항 내 면세점 또한 완전히 VAT가 면제된 상품을 판매했습니다.
무엇이 바뀌었고 그 이유는 무엇인가?
브렉시트 이후, 정부는 모든 방문객(이전에는 자체 VAT 시스템을 가지고 있어 자격이 없었던 EU 관광객 포함)에 대해 VAT RES를 폐지했습니다. 재무부는 다음과 같이 주장했습니다.
- 이 제도는 주로 명품을 구매하는 부유한 관광객에게 혜택을 주었습니다
- 폐지 시 국고에 연간 약 £2bn의 수입이 발생할 것입니다
- 이 제도는 운영에 행정 비용이 많이 들었습니다
- 관광객이 구매하는 대부분의 상품은 어차피 영국 내에서 소비됩니다
또한, (이제 브렉시트 이후 자격이 생긴) EU 거주자들이 자격 있는 인구를 크게 확장하여 제도를 유지하는 데 훨씬 더 많은 비용이 들게 했을 것입니다.
면세 쇼핑 재도입 찬성론
- 관광 수입: 업계 단체들은 방문객들이 대신 파리, 밀라노, 마드리드(모두 면세 쇼핑 제공)를 선택함에 따라 영국이 관광객 지출에서 £3.5bn+를 잃는다고 추정합니다
- 소매업 일자리: 본드 스트리트, 비스터 빌리지 및 주요 쇼핑 센터의 명품 소매업체들은 국제 고객이 20–40% 감소했다고 보고합니다
- 승수 효과: 쇼핑을 위해 방문하는 관광객들은 호텔, 레스토랑, 극장, 교통편에도 지출합니다. 쇼핑 여행 감소는 경제 전반의 지출 감소를 의미합니다
- 순수입: 비판론자들은 재무부의 £2bn "절감"이 관광객 지출 감소로 인한 VAT, 소득세, 사업세 손실을 무시한다고 주장합니다
- 경쟁 불리: 모든 EU 국가와 대부분의 비EU 선진국은 방문객에게 면세 쇼핑을 제공합니다
재도입 반대론
- 비용: 재도입 시 재무부는 직접적인 VAT 수입 손실로 약 £2bn의 비용을 부담하게 될 것입니다
- 분배적 측면: 주요 수혜자는 명품을 구매하는 부유한 해외 관광객이며, 이는 생활비 위기 동안 동정심을 얻기 어려운 명분입니다
- 사기 위험: 이전 제도는 사기에 취약했습니다(실제로 수출되지 않은 상품, 동일 상품에 대한 여러 청구)
- 제한적인 증거: 관광객들이 VAT 환급 때문에 영국보다 프랑스를 선택하는지, 아니면 다른 요인(환율, 비자 요건, 항공편) 때문인지 구체적으로 증명하기 어렵습니다
영국 거주자로서 이것이 귀하에게 미치는 영향
영국 거주자로서 국내에서 면세 쇼핑을 청구할 수 없습니다. 그러나 이 논쟁은 간접적으로 귀하에게 영향을 미칩니다.
- 소매업 고용: 관광객 지출이 크게 감소하면 소매업 일자리(특히 명품 및 숙박업 분야)가 영향을 받습니다
- 번화가 활력: 관광객 유입 감소는 귀하도 이용하는 상점, 레스토랑, 유흥 시설의 사업 감소를 의미합니다
- 세수: 정부의 주장대로 폐지로 £2bn가 증가한다면, 다른 세금(잠재적으로 귀하의 소득세 포함)에서 £2bn를 덜 찾아야 합니다
- 해외 여행: 영국 거주 관광객으로서 EU 국가에서 쇼핑할 때 여전히 VAT 환급을 청구할 수 있습니다. 이 제도는 역으로 작동합니다
정치적 상황
2026년 현재, 이 제도 재도입에 대한 초당적 지지가 있습니다. 300명 이상의 국회의원이 재도입 지지 동의안에 서명했으며, 여러 의회 위원회에서 이를 권고했습니다. 재무부는 재정적 비용을 이유로 여전히 반대하고 있습니다. 가장 가능성 있는 결과는 제한적인 재도입입니다. 예를 들어, 행정 비용을 줄이고 우발적인 구매가 아닌 진정한 관광객을 대상으로 하기 위해 특정 한도(예: £100 이상 구매)를 초과하는 지출에만 제한될 수 있습니다.
귀하의 세금 상황 이해하기
VAT는 소득세와 별개이지만, 둘 다 귀하의 총 세금 부담에 기여합니다. 소득세 계산기를 사용하여 귀하의 소득세 및 NI 기여금을 확인하십시오. 대부분의 지출에 부과되는 20%의 VAT는 귀하의 전체 세율에 또 다른 중요한 층을 효과적으로 추가한다는 점을 기억하십시오.