Il Reddito di Base Universale (RBU) è una delle idee economiche più dibattute del 21° secolo. Il concetto è semplice: ogni adulto riceve un pagamento regolare e incondizionato dallo stato — sufficiente a coprire i bisogni primari — indipendentemente dallo stato occupazionale, dalla ricchezza o dal comportamento. Ma come funzionerebbe effettivamente nel Regno Unito, quanto costerebbe e come l'imposta sul reddito dovrebbe cambiare per finanziarlo?
Cos'è il RBU?
Il RBU è un pagamento in contanti regolare erogato a ogni cittadino adulto (e talvolta ai bambini con un importo ridotto) senza condizioni. A differenza del Universal Credit, non ci sono test sui mezzi, nessun requisito lavorativo, nessun regime di sanzioni e nessuna riduzione graduale. Lo ricevi sia che tu guadagni £0 o £1.000.000.
I sostenitori affermano che fornisce una vera rete di sicurezza, riduce la burocrazia, elimina le trappole della povertà e offre ai lavoratori la libertà di riqualificarsi, avviare attività o lasciare lavori sfruttatori.
Quanto costerebbe un RBU nel Regno Unito?
I numeri dipendono interamente dal livello di pagamento. Proposte comuni:
- £75/settimana (modesto): circa £200 miliardi/anno per tutti gli adulti del Regno Unito. Questo sostituisce l'indennità standard JSA/UC ma non i benefici per l'alloggio o la disabilità.
- £100/settimana (moderato): circa £270 miliardi/anno. Sufficiente a coprire un costo della vita molto basilare fuori Londra.
- £175/settimana (generoso, vicino alla soglia di povertà): circa £470 miliardi/anno. Solleverebbe quasi tutti al di sopra della soglia di povertà.
Per contesto, la spesa totale del governo del Regno Unito nel 2026/27 è di circa £1.2 trilioni. Un RBU modesto costerebbe circa il 17% della spesa totale — significativo ma non impossibile, specialmente se sostituisce la spesa assistenziale esistente (circa £130 miliardi per i benefici in età lavorativa).
Come l'imposta sul reddito dovrebbe cambiare
La maggior parte dei modelli di RBU nel Regno Unito propone di finanziarlo in parte abolendo l'Indennità Personale e aumentando le aliquote dell'imposta sul reddito. La logica: il RBU sostituisce l'indennità esentasse come meccanismo per proteggere i lavoratori a basso reddito. Secondo questo modello:
- L'Indennità Personale di £12.570 viene abolita — tutto il reddito è tassato dal primo pound
- L'aliquota base aumenta dal 20% a circa il 35–40%
- L'aliquota superiore aumenta dal 40% a circa il 50–55%
- Tutti ricevono il RBU indipendentemente, il che compensa ampiamente i lavoratori a basso reddito per la perdita dell'Indennità Personale
Secondo un tipico modello di RBU moderato, qualcuno che guadagna £25.000 pagherebbe più imposta sul reddito (perché senza Indennità Personale) ma riceverebbe un RBU che compenserebbe ampiamente tale aumento. Il punto di pareggio — dove non si guadagna né si perde — è tipicamente intorno a £40.000–£60.000 a seconda del modello.
Sperimentazioni e prove nel Regno Unito
Diverse autorità locali hanno esplorato progetti pilota di RBU. Il Galles ha annunciato un progetto pilota di Reddito di Base per i giovani che lasciano l'assistenza (£1.600/mese, 2022–2024). La RSA e Compass hanno pubblicato modelli dettagliati specifici per il Regno Unito. A livello internazionale, la Finlandia ha condotto una sperimentazione di 2 anni riscontrando un miglioramento del benessere ma effetti minimi sull'occupazione, mentre il programma GiveDirectly del Kenya ha mostrato risultati positivi in un contesto in via di sviluppo.
Argomenti a favore del RBU
- Elimina le trappole della povertà: nessuna aliquota di prelievo marginale superiore al 55% (a differenza della riduzione graduale effettiva del 63% dell'UC)
- Semplicità: sostituisce decine di benefici basati sui mezzi, risparmiando costi amministrativi
- Dignità: nessuna sanzione, valutazione o umiliazione burocratica
- Assicurazione contro l'automazione: fornisce una base man mano che l'IA soppianta i posti di lavoro
- Supporta il lavoro non retribuito: l'assistenza, il volontariato e le attività comunitarie sono implicitamente valorizzati
Argomenti contro il RBU
- Costo: anche un RBU modesto costa più del budget assistenziale attuale
- Rischio di inflazione: proprietari e aziende potrebbero semplicemente aumentare i prezzi per assorbire il pagamento
- Incentivi al lavoro: alcune prove (contestate) di riduzione delle ore lavorative
- Vulnerabilità politica: un pagamento universale è facile da tagliare o congelare per i futuri governi
- Targeting vs universalità: la stessa somma di denaro mirata ai più poveri solleverebbe più persone dalla povertà
Cosa significherebbe per il tuo stipendio netto?
Usa il calcolatore dell'imposta sul reddito per vedere il tuo stipendio netto attuale. Secondo un modello RBU, perderesti la tua Indennità Personale e pagheresti aliquote più alte, ma riceveresti un pagamento mensile di RBU. Per la maggior parte dei contribuenti con redditi inferiori a £50.000, l'effetto netto è positivo. Per i contribuenti con redditi più alti, è un aumento netto delle imposte. Il concetto di fusione dell'NI con l'imposta sul reddito è spesso discusso insieme alle proposte di RBU.