Universeel Basisinkomen (UBI) is een van de meest bediscussieerde economische ideeën van de 21e eeuw. Het concept is eenvoudig: elke volwassene ontvangt een reguliere, onvoorwaardelijke betaling van de staat — genoeg om in basisbehoeften te voorzien — ongeacht werkstatus, vermogen of gedrag. Maar hoe zou het daadwerkelijk werken in het VK, wat zou het kosten, en hoe zou de inkomstenbelasting moeten veranderen om het te financieren?
Wat is UBI?
UBI is een reguliere contante betaling die wordt gedaan aan elke volwassen burger (en soms aan kinderen tegen een gereduceerd tarief) zonder voorwaarden. In tegenstelling tot Universal Credit is er geen vermogenstoets, geen werkvereiste, geen sanctieregime en geen afbouw. U ontvangt het, of u nu £0 of £1.000.000 verdient.
Voorstanders beweren dat het een echt vangnet biedt, bureaucratie vermindert, armoedevallen elimineert en werknemers de vrijheid geeft om zich om te scholen, bedrijven te starten of uitbuitende banen te verlaten.
Hoeveel zou een Brits UBI kosten?
De cijfers zijn volledig afhankelijk van de hoogte van de uitkering. Veelvoorkomende voorstellen:
- £75/week (bescheiden): ongeveer £200 miljard/jaar voor alle volwassen Britten. Dit vervangt de standaarduitkering van JSA/UC, maar niet de woon- of arbeidsongeschiktheidsuitkeringen.
- £100/week (gematigd): ongeveer £270 miljard/jaar. Genoeg om in de meest basale levensbehoeften buiten Londen te voorzien.
- £175/week (gul, bijna armoedegrens): ongeveer £470 miljard/jaar. Zou bijna iedereen boven de armoedegrens tillen.
Ter context: de totale uitgaven van de Britse overheid in 2026/27 bedragen ongeveer £1,2 biljoen. Een bescheiden UBI zou ongeveer 17% van de totale uitgaven kosten — aanzienlijk, maar niet onmogelijk, vooral als het bestaande welzijnsbestedingen vervangt (ongeveer £130 miljard voor uitkeringen aan mensen in de werkende leeftijd).
Hoe de inkomstenbelasting zou moeten veranderen
De meeste UBI-modellen in het VK stellen voor om het deels te financieren door de Personal Allowance (persoonlijke belastingvrije voet) af te schaffen en de inkomstenbelastingtarieven te verhogen. De logica: UBI vervangt de belastingvrije voet als mechanisme om lage inkomens te beschermen. Onder dit model:
- De Personal Allowance van £12.570 wordt afgeschaft — alle inkomsten worden vanaf de eerste pond belast
- Basistarief stijgt van 20% naar ongeveer 35–40%
- Hoger tarief stijgt van 40% naar ongeveer 50–55%
- Iedereen ontvangt UBI ongeacht, wat lage inkomens ruimschoots compenseert voor het verlies van de PA
Onder een typisch gematigd UBI-model zou iemand die £25.000 verdient meer inkomstenbelasting betalen (vanwege het ontbreken van een PA), maar UBI ontvangen dat dit ruimschoots compenseert. Het break-evenpunt — waar u noch wint noch verliest — ligt doorgaans rond de £40.000–£60.000, afhankelijk van het model.
Britse proeven en bewijs
Verschillende lokale overheden hebben UBI-pilots onderzocht. Wales kondigde een Basisinkomen-pilot aan voor jongeren die de jeugdzorg verlaten (£1.600/maand, 2022–2024). De RSA en Compass hebben gedetailleerde VK-specifieke modellen gepubliceerd. Internationaal voerde Finland een tweejarige proef uit die verbeterd welzijn, maar minimale effecten op de werkgelegenheid aantoonde, terwijl het GiveDirectly-programma van Kenia positieve resultaten liet zien in een ontwikkelingscontext.
Argumenten voor UBI
- Elimineert armoedevallen: geen marginale afbouw boven 55% (in tegenstelling tot de effectieve 63% afbouw van UC)
- Eenvoud: vervangt tientallen inkomensafhankelijke uitkeringen, wat administratieve kosten bespaart
- Waardigheid: geen sancties, beoordelingen of bureaucratische vernedering
- Automatisering-verzekering: biedt een vangnet naarmate AI banen verdringt
- Ondersteunt onbetaald werk: zorgtaken, vrijwilligerswerk en gemeenschapsactiviteiten worden impliciet gewaardeerd
Argumenten tegen UBI
- Kosten: zelfs een bescheiden UBI kost meer dan het huidige welzijnsbudget
- Inflatiegevaar: verhuurders en bedrijven kunnen eenvoudigweg de prijzen verhogen om de uitkering te absorberen
- Arbeidsprikkels: enig bewijs (betwist) van verminderde werktijden
- Politieke kwetsbaarheid: een universele uitkering is gemakkelijk voor toekomstige regeringen om te bezuinigen of te bevriezen
- Gerichtheid versus universaliteit: hetzelfde geld gericht op de armsten zou meer mensen uit de armoede tillen
Wat zou het betekenen voor uw nettoloon?
Gebruik de inkomstenbelastingcalculator om uw huidige nettoloon te zien. Onder een UBI-model zou u uw Personal Allowance verliezen en hogere tarieven betalen, maar een maandelijkse UBI-uitkering ontvangen. Voor de meeste verdieners onder de £50.000 is het netto-effect positief. Voor hogere verdieners is het een netto belastingverhoging. Het concept van het samenvoegen van NI met inkomstenbelasting wordt vaak besproken naast UBI-voorstellen.